Garden party et pays Fon...

La parole est parfois rare...ou ces relais en sont avares! Enfin quelques nouvelles du Bénin où je dépasse, pas toujours vaillamment, mon 4ème mois de présence. Il s'en passe des choses en 4 mois et pourtant on n'est guère plus avancé, on brasse le vent mieux que des grands moulins hollandais. Il y a de l'avenir pour l'éolien dans le coin!

Qui dit mois de juillet, dit 14 juillet, dit sauterie de circonstance à l'ambassade de France. Tout ce que je souhaite c'est que cette fête ne soit pas à l'image de la relation franco-béninoise car c'était de l'ordre du royalement pitoyable. Bien sûr les jardins de l'ambassadeur sont sublimes, encore plus sous la lumière oscillante des loupiottes qui se balancent entre les palmiers. Le petit hic c'est dès l'entrée, on vous fait passer par deux files différents « Français » et « Étrangers ». Malheur aux Béninois invités qui avaient emmenés femmes et enfants, ils sont restés à la grille! Il paraît que l'ancien ambassadeur est parti en vidant la caisse ce qui explique qu'en dépit de la foule des 2500 invités Béninois et des résidents Français du Bénin(quelques milliers aussi), il n'y avait même pas de quoi offrir une bière et un petit four à chaque convive. Qu'à cela ne tienne...la réception du 14 juillet s'est donc transformé en pugilat, en attaque rangée sur le gazon bien taillé contre les serveurs qui baladaient quelques maigres plateaux de saucisson. Hormis quelques nantis militaires qui se sont sifflés leur bouteille de champagne, la patrie a été chichement fêtée à Cotonou. En terme de goujaterie et de mauvaises manières, les gens de bonne société, Français comme Béninois, ont rivalisé d'audace. Finalement on se retrouve toujours quelques points communs!

Hormis ces incursions dans la grande métropole cotonoise, c'est aussi dans mon petit coin du Zou, en plein royaume Fon, que je me suis pas mal balladé. Bohicon (ma ville de résidence) se trouve à quelques kilomètres d'Abomey, l'ancienne capitale du royaume du Dahomey (les anciens connaissent sans doute). C'est une région ou l'ethnie Fon est dominante (d'ailleurs le Fon est aussi la langue qui se parle bien plus couramment que le Français). Le royaume du Dahomey est très connu pour la puissance de sa dynastie et la belligérance des ces dirigeants qui ont mené la vie dure à leurs voisins (d'ailleurs le royaume du Dahomey a pas mal alimenté le marché de l'esclavage avec des prisonniers de guerre). Les Fon d'Abomey se caractérisent encore par un grand attachement aux traditions royales (fortement liées au Vaudou) et à une certaine fierté qui frise (encore) souvent l'agressivité. Suite aux complications de la colonisation, deux rois (les descendant de Béhanzin et le descendant d'Agoli-Agbo) revendique actuellement la souveraineté sur Abomey et le président du Bénin a été obligé de s'en mêler pour demander un certain retour à l'ordre. Le 1er août doit avoir lieu la fête de l'indépendance et ce n'est pas très crédible de présenter deux rois pour un événement qui vas rassembler des délégations étrangères. Ce cher Yayi Boni, président du Bénin a donc sommé les sommités aristocratiques de se mettre d'accord...un feuilleton en 45 épisodes avec moult rebondissements et intrigues de palais. C'est Santa Barbara version boubou et grigris!