Le bilan des 9 mois....déjà!

« Ça fait trois jours » comme on dit au Bénin! En bref, cela fait un sacré bail et plus de 8 mois au Bénin... 8 mois, pétard de nom d'un cornebidouille qu'est-ce que ça file! Je me rappelle que Charles me disait que en terme de mémoire temporelle, c'est à dire notre façon de se représenter le temps et la durée, les quinze premières années de notre vie équivalent à l'ensemble des années qui suivent...comme si le sablier mental s'emballait à un moment donné de l'existence. Et quand on y pense, à 7 ans, on a l'impression que les récréations sont interminables et à 25 piges, on n'a pas le temps de dire ouf que ce sont des mois entiers qui nous filent entre les doigts. Bon, en tout cas, les demi vieux à califourchon sur leur banc bancal à jouer à l'awalé, ils s'en contrefichent royalement de tout ça...ils n'ont peut-être pas de montre, mais ils ont le temps.

Donc ici au Bénin, en cette fin de mois de novembre, on est bien loin des grèves, des CRS, de Sarkoland, des files de voiture bloquées en pagaille par 10 cm de neige sur le périph', de la vaccination contre la grippe, de la douce hystérie de la préparation de Noël, des jours raccourcis et des moufles par dessus les gants. Ici on sort de la saison des pluies la plus longue depuis 10 ans (les barrages hydroélectriques du Ghana sont bien remplis ce qui devrait permettre de traverser la saison sèche avec moins de coupures de courant que l'an dernier). La saison sèche de retour, c'est aussi le soleil implacable qui nous brûle de tout son poids. On change un peu le rythme de vie : on se lève plus tôt, on se repose et on ralentit aux heures chaudes de la journée, et la rue reprend son pouls normal en fin d'après-midi dans une lumière dorée du meilleur effet sur le rouge latérite poussiéreux des piste, un petit quelque chose d'intemporel et magique.

Mais quoi de neuf depuis tout ce temps me direz-vous? Voilà le petit paragraphe pour ceux à qui j'aurais manqué d'envoyer des nouvelles ces derniers temps (euh, compte tenu de ma connexion internet du tonnerre de Brest, il ne faut pas m'en tenir rigueur...et puis certains que je soupçonne d'avoir l'adsl at home ne sont guère plus loquaces).

Je suis toujours assistante technique sur un programme de développement rural et représentante du GERES (Groupement Énergies Renouvelables Environnement & Solidarité) au Bénin. Qu'est-ce que cela veut dire grosso modo? Cela veut dire que dans des villages du département du Zou, on mène des actions pour permettre le développement du stockage des produits vivriers et la transformation agro-alimentaire artisanale. Mon poste est un peu du « tout-venant ». Je fais la petite main sur certaines missions coordinateur béninois du programme : vérification comptable, contrats de partenariat, passation de marché, organisation des RH, planification. Je fais également la petite main pour l'équipe de cadre dans le déroulement du programme : discussion des méthodologies, des retours de terrain, etc. J'ai également quelques missions spécifiques dont la communication, le suivi stratégique des activités et aussi la représentation du GERES qui m'amène à rencontrer des partenaires techniques et les bailleurs de fonds. Même si mon poste est vraiment fourre-tout et que parfois cela sème une totale confusion, c'est l'occasion d'avoir une vision vraiment large de ce qui se fait dans les métiers du développement. Ceci est d'autant plus vrai depuis que le GERES est en contractualisation avec la Commission Européenne pour un important programme d'accès à l'énergie en milieu rural qui implique pas moins de six partenaires : agence d'Etat, collectivités locales et divers experts techniques (microfinance, développement local, efficacité énergétique). J'ai même rencontré le ministre béninois de l'énergie la semaine dernière (et pas de chance pour lui, il y a eu coupure quand on était dans son salon de réception). Voilà, ça c'est le boulot...

Du côté de la vie comme elle va, la maison s'est animée de la présence de Kémi, ma colocataire depuis juillet. C'est une franco-béninoise avec comme un penchant pour le Québec parmi les pays qu'elle a traversés. Du coup, plus moyen de me défausser pour apprendre le Fon, la langue du plateau d'Abomey et je goûte à tous les plats béninois. Et puis Kémi, c'est une super chance de médiation culturelle. Du coup, on a aussi notre petite clique béninoise et internationale à Bohicon pour se rendre visite et sortir. Par exemple, ce week-end c'était poulet bicyclette et pâte rouge de maïs dans un maquis (nom local des gargottes) sous les arbres, jardinage et cours de Fon samedi avant un p'tit concert de musique traditionnelle samedi (la danse du serpent...) et mise au vert le dimanche avec une ballade familiale dans les collines du Kouffo.

La nouveauté à Bohicon, c'est aussi que je me suis convertie à la seule idole qui vaille en terre béninoise : ce n'est ni la Mission Evangélique du Renouveau, ni les Témoins de Jéhovah, ni même les Chrétiens Célestes mais la moto...et oui! Me voilà donc l'heureuse propriétaire d'une monture 125 imitation Honda. Et doucement, j'apprends à la conduire, entre les nids de poule des routes goudronnées et dans le sable et les ravines des pistes. Et en préalable à tout cela, il m'a fallu effacer de ma mémoire toute référence à un quelconque code de la route...ici c'est la prise de décision en temps réel au cas par cas. Il n'y a pas de priorité qui tienne!

La France parait un peu loin et mon court passage à Paris et Bruxelles cet automne a été une grande déferlante...comme si d'un coup je me remettais en prise directe avec un tas de relations et d'occupations laissées en stand-by! Je me suis un peu rendue compte aussi que je suis pas mal en décalage, que du fait de mon statut de volontaire, j'échappe à beaucoup de réalités de l'entreprise conventionnelle, que je vis un peu sans attaches : pas si facile que cela de transmettre une juste image de la réalité de mon mode de vie sans tomber dans les clichés absurdes. Au Bénin, rien n'est facile mais rien n'est impossible. Je me suis sentie un peu étourdie par tout ce que je manque en étant loin : les aînés qui vieillissent, les mômes qui arrivent et grandissent, les amis avec qui on voudrait partager de plus près les bons moments et les coups durs...C'est peut être mon caractère qui me tarabuste d'interrogations et me fait penser que je suis décidément bien petite pour un monde si vaste et mouvant : que faire? Voilà, je vous sens rassurer, même sous les manguiers, j'ai ma dose de questions existentielles!

Et pour la suite ? Pas mal de visites pour le mois de décembre, Noël et Nouvel An à crapahuter dans la zone, la fête du Vaudou à Abomey, sans doute une virée éclair au Burkina Faso en janvier, un gros projet qui démarre bientôt sur les agrocarburants en Afrique de l'Ouest (tout un débat...), l'arrivée d'un chef de projet expatrié en mars prochain... et une halte en France au printemps 2008. Et le reste, Dieu fera...